おうし座の顔の部分にあたる場所に、赤い１等星アルデバランを含んで肉眼でも５〜６個の星がV字の形をしてならんでいるのが目につきます。これがこの星座にあるもうひとつの大きな散開星団ヒアデスです。日本では昔から地域によって、この星団をその形からお寺にある釣鐘に見たてて「釣鐘星」とか「つき鐘星」などと呼んでいました。またギリシア神話的な見方をしていた地域もあって、「馬の顔星」と呼んでいるところもあります。

　双眼鏡で眺めると、その数は１００個以上の美しい星が群れた輝きとなり、視野いっぱいに散らばるその様子はため息ものです。双眼鏡をお持ちの方はぜひとも一度のぞいて見てください。
　
　このヒアデス星団までの距離は１５０光年で、さきほどのプレアデス星団よりも１／３も手前にあり、私たちの地球からもっとも近くにある散開星団です。そして見かけの直径が５．５°ほども大きく広がっていますので、この星団の実直径は約３０光年となります。だからヒアデス星団は大きく散らばって見えるのです。ところが年齢のほうはプレアデス星団とは反対にかなりの老齢で、およそ１０億歳ぐらいのお年寄り散開星団と推定されています。

　さて一方、ヒアデス星団の中にあり、ちょうどおうし座の眼にあたる光度０．９等のアルデバランは、太陽の直径の４５倍もある赤色の巨星で、太陽の約１００倍という明るさで輝いています。アルデバランとはアラビア語でプレアデスにつづくものという意味で、いつもプレアデス星団につづいて東の空から昇ってくるさまから名づけられました。
　このアルデバランは、見た目はヒアデス星団の中で輝いているように見えますが、実際の距離は６０光年なので、距離１５０光年のヒアデス星団よりもかなり手前にあり、本当は星団とはまったく関係のない星なのです。
　またアルデバランは二重星でもあります。アルデバランから１２５秒角も離れたところに１０．９等星の星がくっついています。角距離はかなりありますが、アルデバランとの光度差があるため、１０ｃｍクラスの望遠鏡を使えば分離して見ることができるでしょう。